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Por Merle David Kellerhals Jr.
Redactor
 
Washington — El Senado de Estados Unidos tiene programado comenzar sus audiencias sobre el propuesto tratado de reducción de armamentos el 18 de mayo. Dicho tratado reduciría los arsenales de Estados Unidos y Rusia hasta sus niveles más bajos desde 1950 e impulsaría la meta del presidente Obama de lograr un mundo libre de armas nucleares.
 
La secretaria de Estado, Hillary Rodham Clinton, el secretario de Defensa Robert Gates y el almirante Mike Mullen, presidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor, serán los primeros comparecientes en la vista de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado sobre el nuevo tratado START. El tratado que reemplazaría al Tratado de Reducción de Armas Estratégicas de 1991 y al Tratado de Moscú de 2002 se firmo por el presidente Obama y el presidente ruso Dmitry Medvedev en Praga, República Checa, el 8 de abril.
 
“Creemos que las reducciones nuevamente acordadas sobre los armamentos ofensivos estratégicos fortalecerán la seguridad tanto de Rusia como de Estados Unidos y hará que las relaciones entre nuestros países sean más estables, transparentes y predecibles”, indican las delegaciones estadounidense y rusa en una declaración conjunta emitida en Washington y Moscú el 13 de mayo. “Por lo tanto ello tendrá un efecto beneficioso en la estabilidad y seguridad internacionales”.
 
“El tratado, por tanto, no sólo redunda en interés de nuestros dos países sin de la comunidad mundial en su totalidad. Todos ganarán como resultado de su aplicación”, expresa la declaración conjunta.
 
El presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado John Kerry dijo que la presentación formal del tratado ante el Senado inicia el proceso constitucional conocido como asesoría y consentimiento para la ratificación. La aprobación en el Senado exige el apoyo de 67 de los 100 posibles votos, lo que significa que el presidente tendrá que tener considerable apoyo de la mayoría demócrata en su propio partido político así como algún apoyo de senadores republicanos. El parlamento ruso deberá llevar a cabo un proceso similar antes de que el tratado entre en vigor.

 
“Ratificar el nuevo START es un paso esencial para hacer que Estados Unidos sea más seguro”, dijo Kerry en una declaración el 13 de mayo. “Este tratado mantendrá nuestra flexibilidad para proteger nuestros intereses de seguridad nacional y restaurar la visibilidad que con tanto esfuerzo hemos ganado en cuanto a las fuerzas estratégicas nucleares del formidable arsenal de fuerzas nucleares de Rusia”.
 
Kerry y el senador Richard Lugar, el republicano más veterano en la Comisión de Relaciones Exteriores y un firme defensor del control de armas, dijeron que en las próximas semanas hay planificadas una serie de audiencias para examinar el tratado de reducción de armas en las que comparecerán expertos externos y de la administración “de todo el espectro político para asegurar que el tratado es examinado rigurosamente”.
 
Lugar indicó que este proceso proporcionará a los demócratas y los republicanos amplia oportunidad para revisar el nuevo START y sus anejos para asegurar que el tratado se juzga por sus fundamentos.
 
En una sesión informativa de la Casa Blanca sobre el nuevo tratado Clinton dijo que cree que el Senado apoyará el tratado, destacando que los tres últimos tratados de reducción de armas aprobados por el Senado recibieron 90 o más votos en favor. “Creo que una amplia mayoría del Senado a fin de cuentas verá que esto redunda en interés de Estados Unidos y va más allá de la política”, dijo.
 
En abril, Kerry y Lugar celebraron una vista con los ex secretarios de defensa James Schlesinger y William Perry sobre la historia del control de armas y sus implicaciones para el nuevo tratado START. La audiencia estaba diseñada para proporcionar una sensación de en donde encaja este tratado en los esfuerzos desde los años de la Guerra Fría para reducir y con el tiempo eliminar las armas nucleares. Se están planificando audiencias similares durante las próximas semanas.
 
Según un informe reciente del Servicio de Investigación del Congreso de Estados Unidos, el tratado ofrece a Estados Unidos y a Rusia siete años para reducir fuerzas y continuaría en vigor durante 10 años tras su ratificación, así mismo contiene definiciones detalladas y reglas de conteo para ayudar a las partes a calcular el número de cabezas nucleares bajo los límites del tratado.
 
“El nuevo START no limita los programas estadounidenses de defensa con misiles actuales o planificados”, indica el informe.
 
Junto con el nuevo tratado START, Obama presentó también un plan para gastar 80.000 millones de dólares en la próxima década para mantener y mejorar los complejos de armas nucleares del país, una exigencia que los senadores republicanos han dicho que es esencial para que apoyen el nuevo tratado START.
 
Kerry comentó que Gates, Mullen y otros líderes militares de alto nivel han expresado apoyo por el tratado, lo que reduce el techo legal en cuanto a la cantidad de cabezas nucleares que Estados Unidos y Rusia pueden desplegar hasta las 1.550. El tratado también limita las lanzaderas y mecanismos de despliegue de armas nucleares, lo que incluye misiles balísticos, submarinos nucleares y bombarderos estratégicos.
 
Obama dijo a Medvedev en una conferencia telefónica que estaba enviando el tratado al Senado para comenzar el proceso de ratificación, según indico el secretario de prensa de la Casa Blanca Robert Gibbs. “Los presidentes destacaron la importancia de completar el proceso de ratificación en ambos países tan pronto como sea posible”.