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(Vivienda temporal es vital para víctimas del terremoto en Haití) (851)
 
Por Jim Fisher-Thompson
Staff Writer
 
Washington — Las víctimas del terremoto en Haití reciben viviendas temporales y seguras, bajo la dirección del gobierno haitiano, con ayuda de Estados Unidos y otros donantes internacionales.(fitis
 
La entrega de viviendas seguras para más de 1.300.000 haitianos desplazados es una prioridad básica del gobierno de Haití. El gobierno de Haití, que dirige esa tarea, ha aprobado una estrategia de las Naciones Unidas de viviendas temporales, que pide a los 70 asociados internacionales, entre ellos Estados Unidos, que distribuyan materiales de viviendas seguras y temporales, antes del 1 de mayo, cuando comienza la época de lluvias.
 
Un componente clave de la vivienda temporal son las láminas de plástico de alta calidad, que es portátil, resistente y que ofrece protección inmediata del clima. Pueden ser usadas efectivamente separadas o para reforzar otras viviendas. Las láminas plásticas son un crucial primer paso para lograr que los haitianos desamparados queden protegidos de los elementos de la naturaleza.
 
Para fines de febrero, la cantidad de haitianos que reciban las láminas de plástico aportadas por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y los asociados internacionales, excederá las 600.000 unidades. El entrenamiento de reconstrucción y los materiales que suplementan a las láminas, será dado a los haitianos necesitados alrededor para el 1 de junio.
 
Las láminas plásticas, aun siendo una solución temporal “sirven de base para una solución duradera y resistente a los problemas de albergue en otros desastres ocurridos en el mundo”, explicó Charles Setchell, asesor en vivienda, asentamientos y alivio de daños, en la Oficina de Ayuda de Estados Unidos para Desastres en el Extranjero, de USAID.

 
Setchell habló con America.gov el 28 de enero, poco después de retornar de Haití, donde se reunió con el presidente haitiano René Préval para conversar sobre los progresos realizados en la entrega de las instalaciones temporales, antes del comienzo de la época lluviosa.
 
Al anotar que el gobierno de Haití ha copresidido el Grupo de Albergue de Emergencia, una entidad formada por donantes internacionales, organizaciones no gubernamentales (ONG) y expertos en desastres que colaboran en el programa de viviendas, Setchell dijo que “el funcionario haitiano que copreside el Grupo es un hombre muy capaz, que representa las prioridades del gobierno, lo que ha elevado la norma en nuestras discusiones”.
 
En la actual primera fase de la recuperación haitiana, Setchell afirmó que el plástico es la “solución de emergencia preferida”, dado que los materiales de plástico pueden:
 
( javascript:; )• Dividirse fácilmente en espacios habitables diferentes.
 
• Re utilizarse como material de construcción, como solución para una vivienda permanente.
 
• Usarse para estimular la economía local, porque el material para soportar las láminas de plástico con frecuencia puede ser comprado localmente, en lugar de ser importado.
 
“En todo Haití la gente ya ha comenzado a construir viviendas muy simples, con las materiales que tienen a su alcance. Es un proceso que debe ser respaldado con la provisión de material adicional”, afirmó Setchell.
 
EL PLÁSTICO MUESTRA SU VALOR COMO MATERIAL PARA VIVIENDAS DE EMERGENCIA
 
Tim Callaghan, encargado en Haití del Equipo de Respuesta para Ayuda de Desastres (DART), entidad que es  parte de USAID, coincidió en declaraciones a America.gov, al señalar que “hay docenas de ONG trabajando con el grupo de albergues de emergencia, apoyando al gobierno de Haití, para responder a la urgente necesidad de albergue” en acuerdo para el uso de plástico en la fase de emergencia de la recuperación.
 
“Las láminas de plástico de alta calidad son duraderas y versátiles”, dijo Callaghan. “Pueden ser usadas para hacer habitaciones para una familia, y también para albergues grandes comunitarios, e incluso letrinas”.
 
Al brindar otros detalles, dijo que el material plástico “ofrece buena protección contra la lluvia y el sol. Es flexible y resiste la radiación ultravioleta. Haití es húmedo y la lámina plástica garantiza la buena circulación del aire en el espacio habitado. Esto es importante cuando se trata de grupos vulnerables, como niños y ancianos, que fácilmente pueden ser afectados por el calor”.
 
“Luego del tsunami que arrasó el sudeste de Asia, en diciembre de 2004, las láminas plásticas fueron importantes en un plan para los albergues tradicionales, tanto en Sri Lanka como en Indonesia. Tuvo buen resultado en Banda Aceh. Su utilidad ha quedado demostrada en el tiempo”, dijo Callaghan.
 
Roger Lowe, primer vice presidente de comunicaciones en la Cruz Roja de Estados Unidos dijo a America.gov que la decisión de entregar material plástico, u otra forma de albergue “durante la fase de ayuda” se hace en consulta con los sobrevivientes del desastre natural.
 
“Se basa en determinar quién es el más vulnerable, el tamaño de la unidad familiar, las necesidades de los sobrevivientes y que artículo daría mejor resultado para ellos, como refugio de transición, hasta que puedan encontrarse o construir algo más permanente”, explicó.
 
“Nosotros también consideramos factores adicionales”, agregó Lowe. Por ejemplo, en algunas instancias, la familia vive cerca de su casa, mientras intenta repararla, o espera la evaluación de la integridad de la estructura. Para esas familias las láminas de plástico puede ser material de mucha ayuda.
 
A largo plazo, anotó Lowe, la “meta final, de dar albergue seguro y duradero demandará tiempo en ser conseguida”.